死缓，全称为 死刑缓期二年执行，是中华人民共和国特有的刑罚执行制度。它是指对应当判处死刑，但又不是必须立即执行的犯罪分子，在判处死刑的同时宣告缓刑2年执行，实行劳动改造，以观后效。在两年考验期内，如果犯人没有故意犯罪，通常会改为无期徒刑或25年有期徒刑。如果确有重大立功表现，则减为有期徒刑；如果故意犯罪，经查证属实，则执行死刑。

死缓不是独立刑罚，而是死刑的一种执行方式，它对于缩小死刑立即执行的适用范围，促使罪犯改过自新具有重要意义。根据《中华人民共和国刑法》第48条第1款的规定，对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。