公共财政（Public Finance）是指 国家（政府）集中一部分社会资源，用于为市场提供公共物品和服务，满足社会公共需要的分配活动或经济行为。它是适应市场经济发展客观要求的一种比较普遍的财政模式。公共财政的核心在于为市场提供“公共”服务并弥补市场失效，其要义并不在于新古典主流经济学所表明的“市场失效”这一经济逻辑起因，而在于其预算法治和民主财政的“政治实质”内涵。

具体来说，公共财政包括以下几方面的内容：

财政分配活动：

国家通过税收、非税收入等手段集中社会资源，然后将这些资源用于满足社会公共需要。

财政支出：

政府将筹集起来的财政资金用于基础设施建设、教育、卫生、国防等公共领域。

预算法治：

公共财政的预算必须依法编制和执行，确保财政活动的透明度和公正性。

民主财政：

公共财政的决策过程应体现民主原则，广泛听取社会各界意见，确保财政政策的公平性和合理性。

公共财政在国民经济中占有重要地位，它对依法促进公平分配，调控宏观经济，合理配置市场资源，做好国有资产管理，起着不可代替的作用。