该专业原名称有无机非金属材料、硅酸盐工程、复合材料等。无机非金属材料是与有机高分子材料和金属材料并列的三大材料之一。主要指以某些元素的氧化物、碳化物、氮化物等物质组成的材料，是除有机高分子材料和金属材料以外的所有材料的统称。传统的无机非金属材料品种繁多，主要是指大宗无机建筑材料，包括水泥、玻璃、陶瓷与建筑材料等，其产量占无机非金属材料的绝大多数。新型无机非金属材料是指具有高强、轻质、耐磨、抗腐、耐高温、抗氧化以及特殊的电、光、声、磁等一系列综合性能的新型材料，是其他材料难以替代的功能材料和结构材料。

无机非金属新材料具有独特的性能，是高技术产业不可缺少的关键材料。例如稀土掺杂石英玻璃广泛应用于导弹、卫星及坦克火控武器等激光测距系统；耐辐照石英玻璃应用于各种卫星及宇宙飞船的姿控系统；光学纤维面板和微通道版作为像增强器和微光夜元件在全天候兵器中得到应用；航天玻璃为中国各类军用飞机提供了关键部位等。即使一些很传统的材料，在科技高度发达的今天也已经融入到我们最新的材料领域里面，像现在许多高校无机非金属材料专业的侧重点是纳米材料、功能材料等，即使像水泥、玻璃这些传统材料，也在朝着特种水泥、特种玻璃的方向发展。因此我们说，无机非金属材料工程是高科技产业不可或缺的综合性能材料。学习本专业要求化学、物理成绩好，动手能力、数学能力强。女生慎重报考。

本专业的主要课程包括物理化学、无机材料性能测试及研究方法、粉体工程、热工程与设备、无机材料工艺学等。、

开设本专业的代表院校有北京科技大学、四川大学、哈尔滨工业大学、华南理工大学、北京化工大学、中南大学、山东大学、东南大学、东华大学、上海大学、燕山大学、太原理工大学、山东科技大学、山东理工大学、长沙理工大学、长春理工大学等。

本专业毕业生可在无机非金属材料的生产企业从事生产岗位操作、技术管理、技术改造、产品检测与质量控制，以及新材料设置与开发的工作；也可以在建筑设计、建筑部门和政府有关职能部门从事规划、管理、标准、监督、检测、技术咨询等工作。研究生毕业可以在高等院校、国家机关从事管理、教学及科研等工作。另外，也可以选择出国留学。相比其他专业而言，难度并不是太大。无机非金属材料企业是国民经济的支柱产业之一，它们对该专业人才的需求量也比较大。目前，该专业就业状况供求基本平衡，但从事更高层次的材料人才严重短缺。

无机非金属材料工程专业的考研方向有：新能源材料、特种陶瓷粉末冶金、建筑与装饰新型材料、无机非金属材料、无机非金属材料性质的研究等。