一式三份指的是将相同内容的东西制作或复制、复印成共三份的形式，交付给不同的所有者，起到相同的使用或证明作用。这种方式常用于合同签署、法律文件签订等重要场合，确保所有相关方都能持有同一份文件的副本，便于保存、核对和执行。

例如，在签订合同时，一式三份意味着合同会被制作成三份，通常由合同签署各方各自保留一份，以便在发生争议时可以作为证据使用。