“北瓜”这个词是存在的，它在古籍中有出现。《广群芳谱·果谱十四·西瓜》：“北瓜，形如西瓜而小，皮色白，甚薄，瓤甚红，子亦如西瓜而微小，狭长。味甚甘美，与西瓜同食‬。想亦西瓜别种也。”

按照目前官方的说法，其实北瓜就是大家常说的西葫芦。在植物学上北瓜还是正名，而西葫芦是别称。但是生活中大家都习惯叫西葫芦，只有北方部分地区，依然叫做北瓜。

第二种说法，有些地方把窝瓜叫做北瓜，窝瓜又叫饭瓜，是咱们本土原生瓜。如上图这样，造型和南瓜比较像，但是外皮是深绿色，而且表皮有很多凸起，手感粗糙，不光滑。古籍《临山卫志》里说的北瓜就指的是窝瓜。

第三种说法，在南方一些地区，把圆形橘状的南瓜叫做南瓜，而把长条状的南瓜叫做北瓜。如上图所示，这种瓜，在南方的部分地区被称为北瓜，或者叫做（be瓜）。其实北瓜有3种，分别是西葫芦、窝瓜和长条南瓜，在不同地方分别给予不同的叫法，只是目前没有统一的称呼。