泡沫（pàomò）是指在 液体的表面或内部，由于骚扰（例如海浪）或发酵或起泡形成的、一种轻而发白且成微细泡形的物质。此外，泡沫还可以用来比喻空虚和幻想，或者指某一事物所存在的表面上繁荣、兴旺而实际上虚浮不实的成分。

泡沫在经济领域具有特定的含义，它通常指资产价格远远高于其内在价值的一种状态。这种价格的飙升并非基于资产本身的真实价值增长，而是受到市场过度乐观的预期、投机行为等因素的驱动。泡沫经济是指因投机交易极度活跃，金融证券、房地产等的市场价格脱离实际价值大幅上涨，造成表面繁荣的经济现象。

总结来说，泡沫一词可以用于描述液体中的物理现象，也可以用于比喻经济或金融领域的虚假繁荣和随后的崩溃。