芡实是 睡莲科芡属大型水生草本植物的果实，具体特征如下：

外形：

芡实呈圆球形，大小在5~8毫米之间，外层带有暗紫色或红棕色的种皮。

种皮与种子：

剥开后有软肉裹子，壳内有白米，形状如鱼目。种子本身为黑色球形。

生长环境：

芡实生长在湖泊和沼泽等水域，通常浮在水面上，其茎和叶都有刺。

花果期：

芡实一般在五六月开紫花，七八月成熟。

药用价值：

芡实作为中药材，具有收敛固精等功效，常用于治疗慢性腹泻、小便频数、梦遗滑精、妇女白带多腰酸等症状。

综上所述，芡实是一种外形独特、具有药用价值的水生植物，其圆球形果实外层有暗紫色或红棕色种皮，内部为白色种仁，常用于中药治疗。