税收支出是指政府为了实现特定的政策目标，通过制定与执行特殊的税收法律条款，给予特定纳税人或纳税项目以各种税收优惠待遇，以减少纳税人税收负担而形成的一种特殊的财政支出。这种支出是政府的一种间接性支出，属于财政补贴性支出，其目的在于引导、扶持某些经济活动，刺激投资意愿或补助某些财务困难的集团。

税收支出的分类主要有两种：

1. 照顾性税收支出：针对纳税人因客观原因在生产经营上发生临时困难而无力纳税所采取的照顾性措施，目的在于扶持国家希望发展的亏损或微利企业以及外贸企业，以保持国民经济各部门的基本平衡。

2. 刺激性税收支出：旨在改善资源配置，增进经济效率的特殊减免规定，主要目的是正确引导产业结构、产品结构、进出口结构以及市场供求，促进纳税人开发新产品、新技术以及积极安排劳动就业等。

税收支出的形式包括税收豁免、纳税扣除、税收抵免、优惠税率、延期纳税、盈亏相抵等